O Apple Pay chegou oficialmente à Índia a 30 de setembro, doze anos depois da estreia do serviço nos Estados Unidos. O lançamento começa com cartões de crédito Visa e Mastercard emitidos pelo Axis Bank, a primeira instituição financeira indiana a integrar a carteira digital da Apple.
Para os clientes elegíveis, a novidade permite pagar em lojas, aplicações e páginas web através de um iPhone, Apple Watch ou iPad. Os cartões podem ser adicionados pela aplicação do Axis Bank ou diretamente na Apple Wallet. O suporte para computadores Mac deverá chegar mais tarde.
Um lançamento inicialmente limitado
A estreia não abrange todos os cartões nem todas as redes de pagamentos do país. Os cartões RuPay, muito usados na Índia, ficam de fora nesta fase. Também não existe ainda suporte anunciado para cartões emitidos por outros grandes bancos, embora a Apple tenha mantido conversações com várias instituições.
Esta limitação significa que o Apple Pay entra no mercado indiano com um grupo de utilizadores mais pequeno do que o universo total de proprietários de iPhone. O Axis Bank tinha cerca de 16,3 milhões de cartões de crédito em circulação em agosto, num mercado nacional com aproximadamente 124 milhões.
A aceitação também depende de comerciantes e terminais compatíveis. O Axis Bank indica que a expansão ocorrerá ao longo das próximas semanas, enquanto a Reuters confirma que o serviço começa com as redes Visa e Mastercard. Não foi anunciado um calendário para incluir mais bancos ou a rede RuPay.
Apple Pay funciona de forma diferente do UPI
A Índia já tem um sistema de pagamentos digitais dominante. O UPI permite transferências imediatas entre contas bancárias e é amplamente usado através de códigos QR. O Apple Pay, por comparação, depende de um cartão associado e da infraestrutura das redes de cartões.
Essa diferença ajuda a explicar por que motivo a chegada da Apple não substitui o UPI. O novo serviço acrescenta uma opção para pagamentos contactless e compras online, sobretudo dirigida a utilizadores de equipamentos Apple e cartões compatíveis. O UPI continua a cobrir uma parcela muito maior das transações digitais do país.
Ao pagar com Apple Pay, a autenticação é feita com Face ID, Touch ID ou o código do dispositivo. O número real do cartão não fica guardado no equipamento nem nos servidores da Apple, segundo o Axis Bank. Em vez disso, é criado um número específico para o dispositivo, armazenado no Secure Element, um componente protegido do aparelho.
Uma expansão importante para a Apple
A Índia era uma das maiores economias onde o Apple Pay ainda não estava disponível. A entrada ocorre num momento em que a Apple tem aumentado a sua presença comercial e industrial no país, mas o sucesso do serviço dependerá da adesão de mais bancos, comerciantes e redes.
Para já, o acontecimento é relevante pela passagem de testes e negociações para um serviço efetivamente disponível. Os clientes do Axis Bank com cartões elegíveis podem começar a usar a funcionalidade, mantendo as recompensas e vantagens associadas ao cartão. Para os restantes utilizadores, faltam ainda acordos que alarguem o acesso.
A estreia mostra também como um serviço global precisa de se adaptar a um mercado onde os pagamentos móveis já estão profundamente estabelecidos. O Apple Pay não chega para criar o hábito de pagar pelo telemóvel; chega para disputar um espaço num ecossistema que já funciona sobretudo através do UPI.
Fontes: Axis Bank · Reuters · Indian Express